Parque Patagonia Argentina

“La magia está en que el puma nos mira primero”

omaticdev — Fri, 07 Nov 2025 22:39:44 +0000

“The magic lies in the fact that the puma sees us first”

En el Día Internacional del Puma, el fotógrafo e influencer Nicolás Marín comparte su experiencia vivida en Parque Patagonia, en los cañadones de Santa Cruz, donde la paciencia y el respeto abren la puerta a encuentros únicos con el gran felino de esta región.

En el silencio blanco de Parque Patagonia las huellas se dibujan sobre la nieve. El aire frío corta la respiración. Nicolás Marín sabe que está ahí: el puma observa desde algún rincón del paisaje, invisible en su reino. “Es una sensación muy particular, dice, porque sabés que el animal te está mirando, pero vos no lo encontrás. No es miedo, es curiosidad. Es como un juego en el que él siempre tiene ventaja”.

Tras las huellas en la nieve

“La salida se organizó casi de un día para el otro: José Bonomi —responsable del proyecto de recuperación del puma en Parque Patagonia— me invitó a sumarme a una de sus búsquedas”. Nico ya conocía el trabajo de Fundación Rewilding Argentina: había recorrido El Impenetrable, Iberá y Patagonia Azul. “Los siento como una segunda familia. Su manera de trabajar y de pensar la conservación es única. Además me motivó mucho la posibilidad de ver pumas en la nieve”.

El viaje se enlazó con un proyecto personal de Nico: invitar a figuras públicas, como deportistas, músicos y comunicadores, a vivir experiencias ligadas a la conservación de la naturaleza. En esta ocasión, lo acompañó el trapero Dani Ribba, con la misión de amplificar el mensaje de la importancia que tiene la presencia del puma en la Patagonia.

Así, Nico y Dani llegaron a los cañadones del noroeste santacruceño, donde los recibió Facundo Epul, un guía local de observación de fauna oriundo de la localidad de Perito Moreno, vecina del parque. “Lo llaman Producción de Naturaleza: la vida silvestre que se va recuperando se convierte en el principal atractivo para un creciente número de visitantes que llega a esta región buscando conectarse con la naturaleza”.

“Lo especial de buscar al puma es todo el proceso”, cuenta Nico. “Desde que te levantás tenés la idea en tu mente, una imagen que se va formando a medida que vas caminando siguiendo huellas en la nieve, en el silencio, aprendiendo a leer detalles con los que saben. Hoy la tecnología ayuda un poco, pero aun así es muy difícil detectarlos. Son millones de años de evolución en la estepa que tienen a favor”.

El escenario blanco aportó misterio. “Hubo días en que logramos encontrarlos. Otros, pese a las señales, no pudimos ver ninguno”. Pero su presencia se revela en detalles mínimos: la frescura de las huellas, fecas. Otras señales son más contundentes: “La antena VHF que portaba José para el trabajo de conservación indicaba que el animal estaba a tan solo unos diez metros, pero ninguno lograba verlo. Se camuflan tan bien que parecen desaparecer. Sabés que te está mirando, pero no sabes desde dónde”, cuenta Nico. “Es una sensación muy particular, linda, no desde el miedo sino desde la curiosidad, que te conecta de otra manera con la naturaleza”.

Un día lograron observar a María Elena, una de las hembras monitoreadas, descansando entre el pastizal. En otra salida la observaron cazar un chulengo (la cría de un guanaco). Más tarde, gracias a una cámara trampa, pudieron ver cómo tapaba a su presa con vegetación y mucha paciencia. “Son escenas que no se olvidan. Estás ahí, compartiendo el territorio con un animal que te transmite paz, fuerza y respeto a la vez”.

Un explorador del mundo

Antes de convertirse en fotógrafo, Nicolás Marín soñaba con ser tenista profesional. Pasó su infancia y adolescencia entrenando en torneos internacionales, hasta que un día la rutina lo empujó a buscar otro rumbo. “Me metí en cursos de creatividad y de fotografía sin pensarlo demasiado, hasta que apareció una oportunidad para ser fotógrafo submarino en Cozumel (México). Nunca había buceado en mi vida, pero igual me eligieron, y ahí descubrí un mundo fascinante del que no quise salir más”.

Desde entonces, su cámara lo llevó a documentar por el mundo. Desde la pesca ilegal en África junto a Enrique Piñeyro, expediciones en el Polo Norte, Islas Malvinas hasta el recorrido global de Darwin. En 2021 fue elegido explorador de National Geographic y en 2023 nombrado embajador de Naciones Unidas. Este 2025 su agenda sigue marcada por desafíos. Por estos días, es parte de una misión humanitaria a la Franja de Gaza junto a Greta Thunberg, experiencia que definió como “una de las más duras de su vida”.

Los dueños de la montaña

Para Nico, lo más importante de cada salida no es la foto perfecta, sino lo que se aprende en el camino. “Todos podemos apretar un clic, pero lo que hace la diferencia es el vínculo previo con el animal y con el entorno. Eso es lo que después transmite la imagen”.

El encuentro con el puma le dejó una certeza: la naturaleza nos recibe, pero no nos pertenece. “Ellos son los dueños de la montaña, nosotros somos visitantes. Igual que cuando entrás en la casa de alguien, tratás de portarte bien, de no desordenar. En la naturaleza es igual. No dejar residuos, no hacer ruidos que los alteren, respetar su rutina diaria. Si cuidamos eso, las próximas generaciones también van a poder vivir la experiencia de ver un puma libre en su territorio”.

En este Día Internacional del Puma, la experiencia de Nico suena como una invitación a mirar, esperar, aprender. Y recordar que en la Patagonia siempre hay unos ojos atentos que nos observan primero.

Fotografías: Nicolás Marín, Horacio Babieri, Franco Bucci.

Hacia la restauración del huemul: un cambio de paradigma en la conservación patagónica

omaticdev — Fri, 07 Nov 2025 22:23:21 +0000

Toward the restoration of the huemul: a paradigm shift in Patagonian conservation

Con la mayor parte de los huemules del país sobreviviendo en Santa Cruz, un taller binacional en Chile abrió un debate urgente: dejar de conservar refugios precarios y comenzar a restaurar poblaciones en ambientes óptimos. “No basta con proteger el 1% de lo que queda”, advirtió Sebastián Di Martino.

El huemul ha perdido el 99% de su población original y hoy sobreviven apenas 500 ejemplares en Argentina y cerca de 1.000 en Chile. Según el biólogo y director de Conservación de Rewilding Argentina, Sebastian Di Martino, la situación “es crítica”, pero donde ahora se ha puesto el foco, es en que “estamos conservando mayormente al huemul en lugares donde ha quedado como refugiado después de ser expulsado de ambientes mejores. Son zonas altas de cordillera, con inviernos largos, poca vegetación y animales con problemas nutricionales”, explicó.

Por lo general, cuando hablamos del huemul, nos imaginamos la figura de un ciervo entre árboles, quieto, casi invisible en la espesura de la cordillera… pero ese retrato, tan arraigado en la memoria patagónica, no sería la postal completa..

Di Martino cita las investigaciones de Werner Flueck, investigador del CONICET, que evidencian la fragilidad de esas poblaciones. “Astas deformadas, pérdida prematura de dientes y una longevidad reducida a veces a menos de cinco años, cuando la especie debería alcanzar al menos los veinte”. Además, otro dato relevante, es que “se detecta la pérdida del hábito migratorio”. El huemul se queda todo el invierno en la montaña, con uno o dos metros de nieve, sin bajar a los valles donde hay mejores pastos, “y no lo hace porque muchos de esos valles están ocupados por pueblos, ganado o perros”.

Ese fue precisamente el eje del taller binacional desarrollado en Chile, donde investigadores, autoridades y organizaciones de ambos países se reunieron para discutir cómo recuperar a la especie. Durante dos jornadas se pusieron sobre la mesa evidencias científicas, experiencias de reintroducción y la urgencia de dar un giro cultural en su conservación. “Hasta ahora se hablaba de conservar lo poco que quedaba; hoy el debate se corre hacia cómo restaurar lo perdido”, explicó Di Martino, subrayando el valor de haber compartido miradas y compromisos entre distintos actores de la región.

El encuentro reunió a representantes de la Administración de Parques Nacionales, de gobierno y organizaciones de provincias como Neuquén y Chubut, del gobierno chileno como la Corporación Nacional Forestal (CONAF) y el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), además de fundaciones y ONGs como Rewilding Chile, WCS y Huilo Huilo, estos últimos anfitriones del evento. También participaron investigadores vinculados a proyectos de cría y reintroducción en la región.

Nuevas herramientas y experiencias

El cambio de enfoque pone sobre la mesa la restauración de poblaciones en ambientes considerados primarios para la especie: zonas más bajas, de vegetación abierta, con presencia de mallines que brindan abundante alimento de calidad y con clima más benigno. Una de las conclusiones del encuentro es que es ahí donde hay que poner los esfuerzos de reintroducción del huemul , ambientes como los que hoy se conservan en el Parque Patagonia en Santa Cruz donde el huemul habitó y fue una presencia común, tal como lo evidencia el relato de exploradores o las viejas astas que aún conservan algunos pobladores de esta región.

A este viraje se suma la validación de los centros de cría y reintroducción. Durante años, la idea de mantener y liberar huemules criados en cautiverio fue resistida. Hoy, los ejemplos de Huilo Huilo en Chile y de Shoonem en Chubut, Argentina, muestran resultados alentadores.

El caso reciente de un macho joven nacido en la población reintroducida en Huilo Huilo, que cruzó la cordillera e ingresó al Parque Nacional Lanín, mostró el potencial de estas iniciativas. En el Parque Nacional Lanín no se registraban huemules desde el año 1990, y la iniciativa de manejo activo en Huilo Huilo tuvo un impacto más allá de las fronteras.

“El ejemplo de Huilo Huilo barrió con muchos preconceptos. Ya tienen animales nacidos en el centro que se reprodujeron en libertad. Y han liberado a varios ejemplares allí donde el huemul había desaparecido. Eso demuestra que es una herramienta útil y que se va a usar cada vez más”, señaló. “Estas herramientas pueden ser utilizadas también en Santa Cruz” enfatizó.

El huemul y el equilibrio de los ecosistemas

Más allá de su valor simbólico, la restauración del huemul responde a razones ecológicas. “Es uno de los grandes herbívoros que habitaban toda la Patagonia y cumple funciones clave en el ecosistema”, explicó Di Martino. De hecho, un estudio internacional reciente lo incluyó entre las veinte especies prioritarias a recuperar en el mundo para sanar ecosistemas.

La mirada de fondo implica entender que no basta con conservar el 1% de lo que alguna vez fue la especie. “El huemul es el ciervo más amenazado del continente americano. Ni el oso polar ni ningún otro mamífero grande del continente está en una situación más crítica. Por eso tenemos que restaurar, no podemos quedarnos con lo que queda”.

Donde vuelve el agua: restaurar vertientes para que regrese la vida

omaticdev — Fri, 07 Nov 2025 21:57:42 +0000

Where water returns: restoring springs to restore life

Cuando el agua vuelve, trae consigo equilibrio a los humedales del Parque Patagonia en Santa Cruz, Argentina.

En la vastedad de la estepa del Parque Patagonia, Argentina, existen rincones donde algunos pequeños «oasis» sostienen una sorprendente diversidad de vida: los humedales.

«Son ecosistemas únicos: en la estepa se manifiestan como depresiones, donde forman lagunas, nutridas por las vertientes que afloran en las laderas y favorecen la formación de mallines, distribuidos en el suelo árido» explica Emanuel Galetto, coordinador de conservación del Proyecto Patagonia que lidera Rewilding Argentina en el noroeste de Santa Cruz.

Esto es porque las mesetas de Parque Patagonia —planicies volcánicas inmensas y elevadas— funcionan como esponjas, que retienen el agua de las nevadas en invierno y que luego aflora por sus laderas y forman mallines. En estos cuerpos húmedos, entre rocas y coirones, nace la vida en la estepa.

EL AGUA, PROTAGONISTA DE LA HISTORIA

En estas vertientes, donde la fauna encontró una fuente esencial para el desarrollo de la vida, también los humanos tejieron a su alrededor su propia historia. «Los cascos de estancia se asentaban cerca de las vertientes y, más atrás en la historia, los pueblos originarios buscaban estos sitios para asentarse y conseguir alimento», cuenta Emanuel. «En la actualidad, las prácticas productivas más tradicionales también se organizan en torno a estos sitios para aprovechar cada gota del recurso más escaso de la estepa».

Así, muchos de los humedales se degradaron con el transcurrir del tiempo: algunos perdieron su fuente de agua por desviaciones del curso original de las vertientes, o fueron drenados e invadidos por especies exóticas. «El sobrepastoreo producido por el ganado doméstico —caballos, vacas y ovejas específicamente— en estos sectores de alta productividad eliminó la vegetación nativa y desencadenó importantes procesos de erosión», explica Emanuel.

Las especies exóticas invasoras también afectaron gravemente a los humedales de la estepa: «El visón americano depreda sobre anfibios, reptiles, aves y pequeños mamíferos, y eso afecta a especies amenazadas, como la gallineta chica o el macá tobiano. Por su parte, las plantas exóticas, como la menta, el berro, los sauces o los álamos, consumen la escasa agua disponible y cambian el cauce de ríos y vertientes. Conocer el origen de estas situaciones es necesario para restaurar y recuperar estas áreas».

Entre 2021 y 2024, el equipo de Rewilding Argentina, con el apoyo de Fundación Freyja, relevó más de cien sitios con humedales, vertientes y mallines en Parque Patagonia, puntualmente en la meseta del lago Buenos Aires y la meseta Sumich, y en los cañadones Caracoles y Pinturas. El objetivo fue conocer su estado y comenzar un proceso de recuperación.

Un caso emblemático fue el humedal del cañadón Caracoles. «En 2019 comenzamos a trabajar para recuperar un humedal que había sido completamente alterado. Estaba drenado, sus juncales habían desaparecido, las vertientes que lo alimentaban habían sido desviadas y se habían construido terraplenes que cruzaban las pequeñas lagunas».

La zona había sido invadida por menta, berro y sauces y perdido su diversidad de especies. «Los guanacos y choiques ya no bajaban a pastorear. Zorros y pumas eran perseguidos por los perros de la estancia. El coipo y el chinchillón habían sido extirpados del paisaje. La gallineta chica se había convertido en un fantasma del juncal».

Ocho hectáreas cubiertas por vegetación exótica y solo unas pocas aves eran todo lo que quedaba. Entonces empezó el trabajo: recanalizaron las vertientes, cerraron los canales de drenaje, removieron terraplenes y controlaron especies invasoras. «El agua comenzó a aumentar de nivel casi de inmediato. A los pocos meses, los juncos comenzaron a rebrotar y en la primera primavera, las aves volvieron a las lagunas y llenaron de vida y colores al humedal. También regresaron los choiques y guanacos. El canto de la gallineta chica retumbaba en los nuevos juncos».

A los dos años, el equipo logró translocar los primeros coipos, un roedor nativo que había desaparecido. «El humedal recobró su esplendor. Un nuevo ecosistema había resurgido. Esto es el rewilding».

LA IMPORTANCIA DE VOLVER A MIRAR

La restauración de vertientes y humedales es más que una cuestión técnica: es un gesto profundo de reconexión con el territorio. «Cuando estos espacios vitales se recuperan, el paisaje cambia rotundamente y parece magia: reviven los colores, los cantos y los movimientos reaparecen. La vegetación atrae diversidad, los herbívoros buscan nuevas pasturas, los predadores los siguen y se restablece un equilibrio».

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omaticdev — Thu, 06 Nov 2025 12:31:04 +0000

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